Radiación ultravioleta y sus efectos en los ojos

Radiación ultravioleta y sus efectos en los ojos

Introducción

La radiación ultravioleta (UV) y la luz visible de alta energía (HEV o “luz azul”) pueden dañar los ojos tanto como la piel. En este artículo, conocerás los tipos de radiación, sus efectos oculares, grupos de riesgo y cómo proteger tu visión de forma efectiva.

1. ¿Qué es la radiación UV y la luz HEV?

1.1. Tipos de rayos UV

• UVC (100–280 nm): los más energéticos y peligrosos, pero son filtrados casi en su totalidad por la capa de ozono. Su deterioro podría aumentar su llegada a la superficie.
• UVB (280–315 nm): parcialmente filtrados. Causan quemaduras solares, arrugas y contribuyen al cáncer de piel. También afectan los ojos, provocando pingueculae, pterigión y fotoqueratitis.
• UVA (315–400 nm): atraviesan córnea y cristalino, se vinculan a cataratas y degeneración macular.

1.2. Luz visible de alta energía (HEV, 400–500 nm)

La luz azul penetra hasta la retina y, en personas con bajos niveles de antioxidantes (como vitamina C), puede acelerar la degeneración macular a largo plazo

2. Riesgos oculares de la radiación

• Fotoqueratitis (“ceguera de la nieve”): quemadura de la córnea por UVB, provoca visión borrosa y dolor, duración 24‑48 h. Más común en alta montaña o nieve .
• Cataratas y degeneración macular: asociados con exposición a UVA, más aún sin protección adecuada.
• Pingueculae y pterigión: crecimientos en la conjuntiva debido a UVB, que distorsionan la visión y estéticamente molestan.
• Daño en retina por HEV: investigaciones (ej. Archives of Ophthalmology, 2008) vinculan luz azul y niveles bajos de antioxidantes con degeneración macular .

3. Factores de riesgo ambientales

• Latitud: mayor radiación cerca del ecuador.
• Altitud: mayor exposición en zonas elevadas.
• Horario: entre 10 a. m. y 2 p. m. aumenta la radiación UV/HEV.
• Superficies reflectantes: arena y nieve amplifican la radiación.
• Nubes: apenas reducen los rayos UV.
• Medicamentos: pueden aumentar la sensibilidad a UV/HEV (antibióticos, anticonceptivos, diuréticos)

4. Cómo proteger tus ojos

4.1. Gafas de sol

• Deben bloquear 100 % UV y absorber la mayoría de HEV.
• Monturas envolventes limitan la entrada lateral.
• Matices de lentes: tonos cobrizos, bronce o marrón filtren mejor la luz azul.
• Aún con sombras o nubes, se recomienda su uso.

4.2. Sobre gafas graduadas

• Usa clip‑on o fit‑over solares graduadas para asegurar protección continua

4.3. Protección adicional

• Usa sombrero de ala ancha para reducir hasta 50 % exposición ocular UV/HEV
• Especialmente importante en niños: su cristalinidad natural deja pasar más UV y acumulan más exposición hasta los 18 años.

5. Comparativa de protección según el Índice UV

6. Consejos prácticos

• Verifica que tus gafas bloqueen 100 % UV (ácido para evitar que la oscuridad del filtro sea solo estética).
• Lleva gafas incluso bajo sombras o en interiores cerca de ventanas.
• En ambientes con nieve o agua, pon máxima protección.
• Lentes de contacto UV no protegen la conjuntiva ni párpados.
• Todas las personas, sin importar tono de piel, requieren protección ocular.

Conclusión

La exposición acumulativa a radiación UV y luz HEV afecta seriamente tus ojos. Con gafas adecuadas, sombrero y protección continua, puedes cuidar tu salud visual a lo largo de toda la vida.

Cuida tu visión: agenda una revisión con nuestro especialista en Jedu Medical Center y descubre qué gafas solares se adaptan mejor a ti. Tu salud visual no puede esperar.